Sakurajima to czynny wulkan i wyspa o tej samej nazwie (obecnie połączona z lądem). Góra posiada trzy szczyty, trzy kratery:  Kitadake (północ szczyt), Nakadake (środkowy, centralny szczyt) i Minamidake (południowy szczyt). Ten trzeci jest ostatnio najbardziej aktywny.

Wyspa mierzy około 77 kilometrów kwadratowych. Północny szczyt wulkanu mierzy 1117 metrów, a jego ostatnią silną erupcję odnotowano w 1914 roku. Przez ostatnie stulecie lawa wypełniła cieśninę między wyspą, a kontynentem i  Sakurajima stała się właściwie półwyspem.

Monitorowanie i prognozowanie erupcji tego wulkanu są bardzo ważne ze względu na dużą gęstość zaludnienia wokół Sakurajima. Miasto Kagoshima, liczące ok. 600 tys. mieszkańców, znajduje się zaledwie kilka kilometrów od centrum zagrożenia.