Geofizycy ze Stanów Zjednoczonych znaleźli nowe struktury w egzosferze księżyca, które otaczają satelitę Ziemi. W szczególności, odkryli obecność śladów cząstek o stałej średnicy 20 - 30 nanometrów. Wyniki badań opublikowano w czasopiśmie Nature Geoscience.

Naukowcy porównali dwie obserwacje widmowe. Jeden z nich powstała w czasie maksymalnej aktywności deszczu meteorytów - Kwadrantydy, a druga minimalnej. Cząstki o średnicy 20-30 nanometrów odkryto, jako wynik pierwszej obserwacji. Znajdują się one na wysokości 50 kilometrów nad powierzchnią satelity Ziemi.

Dane zebrano w ramach programu LADEE (Lunar Atmosphere and Dust Environment Explorer) podczas badania słabej atmosfery księżycowej i jej zewnętrznej powłoki - egzosfery.  Wcześniej wykryto tam cząstki o średnicy 300 - 475 nanometrów.

Urządzenie LADEE zostało uruchomione w 06 września 2013 roku i pracowało na orbicie Księżyca przez sześć miesięcy. Wcześniej, korzystając z tej aparatury, naukowcy odkryli, regularną asymetryczną chmurę pyłu wokół satelity.