Brytyjski fizyk, Stephen Hawking, zamierza udać się w przestrzeń kosmiczną za pośrednictwem statku kosmicznego firmy Virgin Glactic, dzięki propozycji Richarda Bransona, właściciela firmy, który zaoferował Hawkingowi podróż.

Opracowany przez Scaled Coposites LLC i zbudowany przez The Spaceship Compan statek jest przeznaczony do lotów turystycznych na wysokości około stu kilometrów, do granicy atmosfery Ziemi, jednak bez osiągnięcia orbity.

Koszt podróży dla każdego z sześciu dopuszczalnych pasażerów ma wynieść około 200 tysięcy dolarów. Bilety zarezerwowało już 800 osób, w tym oprócz Hawkinga, Angelina Jolie i Lady Gaga.

Stephen Hawking jest znany także ze swoich kontrowersyjnych poglądów. Fizyk wierzy, że życie na Ziemi jest w coraz większym niebezpieczeństwie i może zostać zniszczone w wyniku klęski żywiołowej lub katastrowy o podłożu antropogenicznym.