Klimat w Pekinie i na północy Chin gwałtownie się pogorszył. Pomiary przeprowadzone w czwartek rano, 4 maja, wykazały, że stężenie szkodliwych cząstek w powietrzu przekracza normę aż o dwudziestokrotnie.

W stolicy Chin poziom zanieczyszczeń wynosił 500 mikrogramów pyłu zawieszonego na metr sześcienny. Dla porównania, standard ustalony przez Światową Organizację Zdrowia wynosi 25 mikrogramów na metr sześcienny.

Władze chińskie zaleciły pozostawanie w domach. Komunikat był skierowany w szczególności do osób starszych i dzieci. Smog pojawił się w Pekinie z powodu burzy piaskowej, która nawiedziła miasto dzień wcześniej.

W ostatnim czasie smog stał się powszechny dla Chin. Jakość powietrza spada z powodu ogromnej emisji toksyn oraz spalania węgla, które nadal jest popularną metodą ogrzewania mieszkań.

W styczniu Pekin doświadczył najsilniejszych zanieczyszczeń smogiem w historii. W związku z tym ogłoszono pomarańczowy alarm pogodowy. Oprócz tego, urzędnicy ogłosili utworzenie policji ekologicznej, która będzie monitorować przypadki nielegalnego spalania śmieci i innych szkodliwych dla środowiska materiałów.