To już oficjalne, USA nie zredukuje do 10 floty 11 lotniskowców. Mimo planowanych cięć budżetowych USA utrzyma stan floty bez redukcji. Taką informację przekazał Sekretarz Obrony USA, Leon Panetta.

Informacja została przekazana 1700 marynarzom zebranym w hangarze lotniskowca USS Enterprise. Panetta powiedział, że również ten lotniskowiec uda się w kierunku Zatoki Perskiej i przepłynie przez Cieśninę Ormuz co według jego słów ma być jasną wiadomością dla Teheranu.

Iran zapowiedział niedawno blokadę cieśniny i nawet przeprowadził tam spektakularne manewry morskie, które nieomal zakończyły się incydentem gdy przez cieśninę przepłynęła sobie amerykańska grupa bojowa z lotniskowcem na czele. Podobno część testowych odpaleń rakiet jakie wykonali Irańczycy miałą wtedy funkcję odstraszającą. 

Pojawiały się spekulacje, że USA może zredukować ilosć lotniskowców do 10 ale teraz okazało się , że tak nie będzie. Mocarstwo wyraźnie szykuje się na wojnę. Zapowiedziano wręcz, że utrzymanie 11 jednostek to dlugoterminowe zobowiązanie USA.

Nawet wtedy gdy pod pokładem Panetta informował o planach Departamentu Obrony na nim startowaly i lądowały myśliwce uczestniczące w manewrach u wybrzeży USA. USS Enterprise jest najstarszym z użytkowanych lotniskowców i został zbudowany prawie 50 lat temu jako pierwszy okręt tego typu o napędzie atomowym.

USS Enterprise ma długą karierę. W październiku 1962 roku, pomógł założyć blokadę wokół Kuby podczas kryzysu kubańskiego. The Big E, jak nazywają statek, został również wysłany na północ Morza Arabskiego po 11 września 2001, aktywnie uczestniczył podczas pierwszych dni wojny w Afganistanie. Zapowiedziana trasa do Zatoki Perskiej ma być ostatnią w jego karierze a on sam ma zostać zastąpiony nowym lotniskowcem USS Gerald R. Ford, który jest pierwszym z nowej generacji zaawansowanych lechnologicznie lotniskowców.

Lotniskowiec USS Enterprise wchodzi w skład Grupy Bojowej obejmującej sam okręt oraz kilka niszczycieli rakietowych oraz innych bojowych jednostek towarzyszących. Razem przewożą ponad 5000 pracowników, około 4500 z nich na USS Enterprise. Zdolność prowadzenia operacji lotniczych zapewnia 50 statków powietrznych, począwszy od samolotów bojowych i śmigłowców do dronów bojowych. Planowo jednostki te dotrą do Zatoki Perskiej w marcu 2012. W kwietniu może tam już być wojna.