Firmy Airbus oraz IBM stworzyły latającego robota o nazwie CIMON (Crew Interactive Mobile Companion), który jest wielkości piłki lekarskiej i posiada wbudowaną sztuczną inteligencję. Jak donoszą twórcy, CIMON ma stać się pierwszym „latającym mózgiem” w kosmosie, ponieważ planuje się go wysłać na Międzynarodową Stację Kosmiczną.

Robot został stworzony po to, by pomóc astronautom podczas misji między czerwcem a październikiem bieżącego roku. Urządzenie używa swojej sieci neuronowej, dzięki której między innymi może rozpoznawać twarze oraz głosy ludzi.

Głównym zadaniem CIMONa będzie zapewnienie większego bezpieczeństwa na pokładzie ISS dzięki wczesnemu ostrzeganiu w przypadku występowania problemów technicznych. Twórcy sądzą, że robot stanie się po części członkiem załogi, ponieważ stworzono dla niego „twarz”, która nadaje mu bardziej ludzki wizerunek.

Twór IBM nie będzie pierwszym robotem na pokładzie Międzynarodowej Stacji Kosmicznej – przykładowo w 2011 roku NASA wysłała tam robota o nazwie Robonaut, który został zaprojektowany do wykonywania prostych czynności, takich jak czyszczenie części stacji. To co jednak wyróżnia CIMONa, to jego zaawansowanie technologiczne, które umożliwi mu znacznie bardziej skomplikowaną pracę.