Już w sobotę 10 grudnia mieszkańcy sporych części globu będą mogli podziwiać nietypowe zaćmienie Księżyca. NASA już teraz informuje, że Księżyc przybierze najprawdopodobniej czerwoną barwę.

To może się wydawać trochę zaskakujące, ze wejście w cień Ziemi powoduje zabarwienie Księżyca na czerwono. Logika nakazywałaby raczej, że cień powinien być ciemny a nie kolorowy. W tym przypadku dzieje się tak, dlatego, że delikatna warstwa zapylonego powietrza otaczająca naszą planetę czerwieni się i kieruje światło słoneczne za Ziemię, co powoduje czerwony blask tarczy.

Spodziewane jest również optyczne złudzenie stwarzające iluzję jakoby Księżyc uzyskał większe rozmiary. Sami naukowcy przyznają, że nie jest znany ten mechanizm i ma z tym coś wspólnego nasza fizjologia gdyż tarcza Księżyca w istocie nie jest większa. Złudzenie ma związek z niską pozycją Księżyca nad horyzontem.

Całe zjawisko w naszej strefie zacznie się około 15:00 czasu uniwersalnego. Poniżej znajduje się mapa przedstawiająca obszary, w których można będzie prowadzić obserwacje.

Źródło: http://science.nasa.gov/science-news/science-at-nasa/2011/02dec_lunareclipse/